¿Quiénes fueron Fulano, Mengano, Zutano y Perico el de los Palotes?
Realmente no existieron o al menos, no hay hecho histórico alguno para que algunos personajes llevasen estos nombres.
Se trata de cuatro formas gramaticales que se utilizan para aludir a alguien del que no se sabe su nombre o no se quiere decir por cualquier motivo.
La palabra Fulano proviene del árabe "fulán" que quiere decir
"persona cualquiera" y es el más utilizado de los cuatro, siendo el más socorrido a la hora de echar mano de algún ejemplo. "ha venido un Fulano preguntando por ti..." o "le pondrán una placa conmemorativa que dirá "aquí descansa Fulano de tal".
Del árabe llegó al español y más tarde se extendió a toda Hispanoamérica.
La palabra Mengano también proviene del árabe y su significado es "quien sea" y suele utilizarse, en la mayoría de las ocasiones, en segundo lugar y acompañado de Fulano. Además pueden llevar otros determinantes: "A ese Fulano y a ese Mengano no los quiero ver por aquí".
También tiene su variante al femenino, (Fulana y Mengana) aunque la primera se suele utilizar para calificar despectivamente a una mujer cuando alguien se quiere referir a ella como prostituta, " finalmente resultó ser una fulana".
Perico el de los Palotes, es un término usado en España y Sudamérica. No se sabe a ciencia cierta de dónde proviene, pero se han encontrado referencias en España al chico que precedía a los pregoneros tocando el tambor con dos palotes (baquetas). Los pregoneros eran personas que al toque del tambor daban a conocer al pueblo las disposiciones oficiales.
Las primeras referencias a Perico el de los Palotes las encontramos en "El tesoro de la Lengua Castellana" escrito a principios del siglo XVII por Sebastián de Covarrubias.
Los palotes ,se llamaban a las baquetas, para tocar el tambor. En tanto el tal Perico, según Covarrubias, es el "bobo" que tocaba el tambor y que estaba detrás del pregonero, que era quien efectivamente se quedaba con el sueldo y las propinas para ambos. En dicha obra aclara que la expresión se empleaba para mostrar indignación por el trato recibido pudiendo así decir el ofendido "¿que pasa, que soy Perico el de los Palotes?".
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